רות הנדלר שהמציאה את בובת הבארבי נפטרה גיל 85

אמא של ברבי הלכה לעולמה. רות הנדלר, האישה שהמציאה את בובת הברבי בסוף שנות החמישים נפטרה בסוף השבוע האחרון בגיל 85. הנדלר המציאה את הבובה, שהפכה לבובה הנמכרת ביותר בעולם, עבור בתה ברברה. תעשיית הענק הנושאת את שמה של בארבי מגלגלת מילארדי דולרים בשנה ועד היום נמכרו יותר ממילארד בובות בכל רחבי העולם. במרוצת השנים נשמעו קולות מחאה רבים נגד הפרופורציות הבלתי אפשריות של הבובה דקת המותן, שופעת החזה וארוכת הרגליים. בעיקר זכתה הבובה לביקורת מצד ארגוני נשים ברחבי העולם בטענה כי הבובה מהווה מודל מעוות של הגוף הנשי וכי נתוני גופה הבלתי אפשריים שרחוקים מהמציאות תורמים לגידול בתופעות בולמיה, אנורקסיה והפרעות אכילה בקרב נערות צעירות. אפילו נכדתה של הנדלר, סטייסי, פרסמה ספר בו היא מתארת את מאבקה האישי בדימוי גוף נמוך ובהפרעות אכילה. הנדלר עצמה, בת למהגרים מפולין החלה את דרכה כמשווקת מתנות. בתחילת שנות החמישים החלה להתמחות בשווק צעצועים ואת בובת הבארבי הראשונה יצרה לקראת סוף שנות החמישים לאחר שראתה את הבובה שטוחת החזה ועשויית הניר עימה משחקת בתה. החידוש המהפכני בבובותיה היה אז גוף נשי וחזה מלא. הבובה נקראה על שם ביתה ברברה. הנדלר הקדישה את זמנה בין היתר גם לייצור ושיווק חזיות מיוחדות עבור נשים כרותו שד, לאחר שחלתה גם היא בסרטן השד. היא נפטרה כאמור בגיל 85 בבית החולים בלוס אנג'לס בשבת האחרונה.