בשנת 2003 התאבדו ברחבי הודו יותר מ-17 אלף איכרים עקב משבר בחקלאות

בשנת 2003 התאבדו ברחבי הודו יותר מ-17 אלף איכרים עקב משבר בחקלאות. באזור גידול כותנה אחד התאבדו 767 איכרים ב-14 חודשים, עד אוגוסט האחרון. ההתאבדויות, מפרשניםמ הפרשנים, הן ביטוי קיצוני לבעיות עמוקות בחקלאות ההודית המוסיפה להיות עקב אכילס של כלכלת המדינה.

כל מגדל כותנה זקוק לסיוע ולא תמיד מקבל אותו, או מקבל אותו בריבית מצטברת שאינו יכול לעמוד בה. יותר ממחצית המתאבדים היו איכרים בעלי פחות מ-20 דונם.
רק 4% מהאיכרים מבטחים את יבוליהם. 60% מהחקלאים בהודו עדיין תלויים לחלוטין בגשמים. השנה, בציפייה למונסון, זרעו חקלאים את שדותיהם יותר מפעם אחת שכן המונסון איחר ומשהגיע, הגשמים היו כה עזים עד כי הציפו את השדות וחיבלו בהם לחלוטין. רבים, לכן, לא מצאו מוצא מלבד להתאבד.